Blue Spring State Park...

We hebben vannacht prima geslapen dus kunnen er vandaag weer tegenaan. Na het badkamerritueel gaan we aan het ontbijt en werpen daarna nog even een blik in de mailboxen en bekijken de Orlandoforums.

De planning voor vandaag is dat we een bezoek gaan brengen aan Blue Spring State Park bij Orange City dus nadat we onze spullen hebben gepakt gaan we op weg. Onze eerste stop is de Krispy Kreme Doughnuts op de hoek, want Petra wil wat lekkers meenemen voor onderweg. ( Tip : Als je langs een filiaal van Krispy Kreme rijdt en het logo aan de gevel is rood verlicht, dan zijn er dus net verse/warme doughnuts in de vitrines gelegd ). Even later zitten we op de I-4 en is het weer relaxed rijden op de cruise-control.

.. klik op de afbeelding voor een grotere weergave ..

Onderweg hanteert Petra de camera zodat ik ook wat plaatjes van de rit op de blog kan zetten, dat is wel zo leuk. Na een dik uurtje rijden geeft de GARMIN aan dat we onze bestemming bereikt hebben en zetten onze Journey op de centrale parkeerplaats van Blue Spring State Park. Gezien de vele gezinnen die we zien lopen is dit blijkbaar een favoriete stek voor gezinnen om de zaterdag(middag) door te brengen. Alvorens wij ook aan de wandel gaan, genieten we eerst even van de overheerlijke doughnuts die we meegenomen hebben.

.. klik op de fotos voor een grotere weergave ..

Als we eenmaal onze handen weer plakvrij hebben gekregen gaan we aan de hand van het kaartje wat wij van de parkranger hebben gekregen onze route uitzetten. De wandeling blijkt volgens het kaartje niet echt lang te zijn dus daar is Petra wel blij mee. Langs een prachtig oud landhuis lopen wij naar de waterkant en daar aangekomen is het uitzicht over het heldere water echt prachtig.

.. klik op de fotos voor een grotere weergave ..

Het fotograferen van de manatees valt niet mee door de schittering van het water, maar als ik even later een polarisatiefilter op mn lens schroef gaat het een stuk beter. Het is een geweldig gezicht om de manatees lekker te zien dobberen en het geeft om de een of andere reden een heel rustgevend gevoel. We blijven echt een hele tijd op de steiger staan om te genieten van deze enorme dieren.

.. klik op de fotos voor een grotere weergave ..

Wij vervolgen onze wandelroute en gaan stroomopwaarts waar wij na een tijdje weer bij een steiger komen en die echt vlak boven het water ligt. Vanaf hier kunnen we de manatees echt goed zien en een moeder met kalf ( het zijn zoogdieren natuurlijk ) zwemt regelmatig onder de steiger door. Blijkbaar schijnen de boomwortels aan de kant erg lekker te zijn want moeder en de 'kleine' zitten er flink aan te knabbelen. Jammer genoeg wordt door hun gewoel het water erg troebel en is dus moeilijk te fotograferen.

.. klik op de fotos voor een grotere weergave ..

Aan de andere kant van de steiger zie ik ook een manatee vlak bij mij in het heldere water. Ook hebben wij vanaf dit punt wederom een mooi uitzicht over de rivier. Het water ziet er zeer aanlokkelijk uit en we zouden er dan ook zo in willen springen...

.. klik op de fotos voor een grotere weergave ..

Het is inmiddels tijd geworden voor een drankje, helaas is er hier geen filiaal van Starbucks Coffee voorhanden maar bij de park-shop zijn plastic bekers koffie verkrijgbaar. Op een picknickbank drinken we onze koffie en ondertussen genieten wij ook van de warme zonnestralen. Daarna is het tijd om de route te vervolgen en deze loopt nu over een houten boardwalk in de richting van de bron. Hier is het echt prachtig en ook een walhalla voor eehhoorntjes want heb er nog nooit zoveel bijelkaar gezien als hier. Als we bij de bron aankomen staan we echt sprakeloos want wat is dat een adembenemend mooi gezicht. De foto's zeggen genoeg denk ik.

.. klik op de fotos voor een grotere weergave ..

Wij blijven hier echt een tijdje en we kunnen zelfs voor een groot deel om de bron heenlopen. Als we eenmaal uitgekeken zijn gaan we weer richting 'basiskamp'. Weer bij de steiger aangekomen kunnen we het niet laten om toch weer even naar onze dobberende dikke vriendjes te gaan kijken. Het water is nu een stuk vlakker omdat de wind is gaan liggen dus ga ik nog even een aantal plaatjes schieten van 'Manatee-family'. Na nog een tijdje te hebben gekeken naar deze prachtige dieren moeten wij helaas toch weer verder.

.. klik op de fotos voor een grotere weergave ..

Op onze wandeling terug naar de auto gaan we nog even kijken bij het landhuis en dit blijkt een klein museumpje te zijn. Op zich stelt het niet zoveel voor, maar het is wel even leuk om door de vertrekken op de begane grond te lopen. Terwijl ik foto's aan het maken ben gaat Petra heerlijk relaxed op de porch vanuit een schommelstoel van het uitzicht genieten.

.. klik op de fotos voor een grotere weergave ..


Vlakbij de auto staan ook sinaasappelbomen, en het is toch wel heel apart om dat gewoon op een parkeerterrein aan te treffen...

.. klik op de fotos voor een grotere weergave ..

Wij overleggen of we eerst naar Cane Island zullen terugrijden maar gezien het tijdstip besluiten wij om maar meteen door de rijden naar de Outback Steakhouse aan de Hwy192 in Kissimmee. Onderweg rijden wij een mooie zonsondergang tegemoet en Petra wil deze fotograferen. Ze heeft dit nog nooit op deze manier gedaan maar op mijn aanwijzigen gaat ze het toch proberen en het resultaat is uiteindelijk dan ook best wel leuk geworden. Er zit een echt 'snelheids-effect' in de foto's.

.. klik op de fotos voor een grotere weergave ..

Als wij bij de Outback aankomen blijkt het best druk te zijn ( het is zaterdagavond ) maar hebben evengoed direct een 'booth'. Helaas zitten wij hier recht onder een airco-unit en dat vinden wij nooit zo prettig tijdens het eten. Onze 'server for today' gaat op zoek naar een andere stek en even later kunnen wij verkassen naar een 'booth' waar de temperatuur een heel stuk aangenamer is. Het is natuurlijk weer 'smikkelen & smullen' van de steaks en we hebben zowaar vandaag ook nog 'room for a dessert' :-)

.. klik op de fotos voor een grotere weergave ..

Voldaan gaan rijden we terug naar onze condo op Cane Island en ondertussen zijn we nog steeds niet uitgepraat over de manatees die we vandaag gezien hebben. Eenmaal thuis ploffen we neer op de bank en het duurt dan ook niet lang voordat wij de master-bedroom gaan opzoeken...